Sie zeichnen sich nicht nur durch hochspezialisierte Lebewesen aus. Auch im terrestrischen Bereich entwicklen sie oftmals eine gewisse Inselfunktion gegenüber der weiteren Umgebung und weisen damit eine entsprechende Flora und Fauna auf.

Viele dieser Quellen sind auch im Alpenraum nicht mehr in einem naturnahen Zustand. Um diese sensiblen Ökosysteme besser schützen oder renaturieren zu können sind nicht nur strengere gesetzliche Handhaben, sondern auch mehr wissenschaftliches Verständnis Voraussetzung.